新華社美國沃思堡11月19日電（記者徐劍梅 報道員曹智聰）沃思堡武術錦標賽尚未鳴金，休斯敦象棋錦標賽擂臺已筑。兩個都是世界級賽事，都在美國人口和面積第二大州得克薩斯州。

　　19日晚，第18屆世界象棋錦標賽在有“能源之都”和“太空城”之稱的休斯敦拉開帷幕。據主辦方介紹，連同同步舉行的第四屆世界青少年象棋錦標賽，今年共有來自13個國家和地區的84名參賽者將廝殺對壘于楚河漢界之上。

　　中國隊此次派出象棋特級大師孟辰、劉歡，象棋大師唐思楠領銜出戰。孟辰當晚接受新華社記者采訪時說：“我會盡力發揮，爭取取得好成績?！?/p>

　　美國隊棋手奧利維耶·特西爾告訴記者，他兩年前開始學中國象棋，產生了濃厚興趣。此次參賽，強手如林。對此，他說：“我當然想贏，我一直都想贏，這是我下象棋的起點……盡管競爭激烈，我會盡力而為，享受這段經歷?！?/p>

　　休斯敦象棋協會主席胡玉山在開幕式上表示，賽事不僅有利于推廣象棋運動，更能夠增進世界人民的了解和友誼，促進中美之間的文化、體育交流。

　　適逢成立30周年的世界象棋聯合會代表薛忠在開幕式上致辭說，這是世界象棋錦標賽首次在美國舉辦，希望象棋能擁有更廣闊的舞臺，讓世界了解這項智力運動的魅力。

　　得克薩斯州州長格雷格·阿伯特近日發表聲明，歡迎賽事在得州舉辦。

　　根據賽程安排，24日舉行冠亞軍決賽，25日舉行快棋公開賽和閉幕式。

　　據介紹，首屆世界象棋錦標賽1990年在新加坡舉辦，中國曾多次舉辦該賽事；上一屆比賽于2022年10月在馬來西亞舉行。